土壤含水量的測定不能完全滿足現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，因為含水量不能直接與土壤干旱程度相關(guān)。特別是在農(nóng)業(yè)灌溉中，為了滿足特定經(jīng)濟作物的用水需求，利用土壤水勢的測量結(jié)果作為指導(dǎo)灌溉的依據(jù)更加科學(xué)。土壤水勢值是一個絕對物理量。不同土壤的水勢值意義相同，可以直接進行比較。

土壤水勢測定儀的用途是什么?為了測量土壤水勢，土壤水勢測定應(yīng)運而生。結(jié)果表明，用土壤水勢儀測量不同質(zhì)地土壤時，其特征曲線的形狀是相似的。在相同的吸力作用下，質(zhì)地越細，含水率越大;在含水率相同的情況下，質(zhì)地越細，吸力越大。對植物而言，在相同含水量下，砂的有效性較高，但砂對水分的吸附較少，最大含水量較低。水勢與土壤含水量之間的關(guān)系往往不是一個單一的值，其特征曲線在脫水和吸水過程中并不重合。在相同吸力作用下，土壤脫水過程中的含水率高于吸水過程中的含水率，稱為滯后現(xiàn)象。這兩條完整的特征曲線稱為滯回現(xiàn)象的主線。半濕潤土排水或半脫水土再濕潤時，吸力和土壤含水量沿兩條主線之間的中間曲線推進。滯回現(xiàn)象與質(zhì)地有關(guān)，砂土中滯回現(xiàn)象明顯，粘土中滯回現(xiàn)象不明顯。

通過以上介紹，可以看出土壤水勢測定儀可以判斷不同土壤類型的水勢，以及種植在其上的作物是否能適應(yīng)當(dāng)前的水勢和含水量。從而準(zhǔn)確、科學(xué)、準(zhǔn)確地控制植物的灌溉時間周期和灌溉量，有助于提高農(nóng)林業(yè)的產(chǎn)量和收入。